Frei Otto (1925-2015)

Architect, Professor

Biography

1925 born in Siegmar/Sachsen
1943 Architecture studies at the TH Berlin
1948-1952 Architecture studies at the TU Berlin
1950/1951 Studies Political and social sciences at the University of Virginia, Charlottesville/USA, followed by a study trip around the USA
ab 1952 liberal Architect in Berlin
1954 Ph. D. at the TU Berlin
1958 Establishment of the "Entwicklungsstätte für den Leichtbau" in Berlin
1961 Assistent at the TU Berlin
1964 Establishment of the research group "Biologie und Bauen" TU Berlin, Senior Researcher of the "Institut für leichte Flächentragwerke" TH Stuttgart
1965 Appointment for honorary professor at the TH Stuttgart
1969 Establishment of the "Atelier Warmbronn" with Ewald Bubner
1970 Member of the Akademie der Künste in Berlin
1971 Establishment of the SFB (special research council) 64 "Weitgespannte Flächentragwerke"
1976-1991 Professor at the Stuttgart University
1982 Honorary member of the Royal Institute of British Architects London
1984 Establishment of the SFB 230 "Natürliche Konstruktionen"
2015 honored with the Pritzker Architecture Prize
2015 passed away in Leonberg-Warmbronn

Works

Housing complex ot the Alexandra-Stiftung Berlin-Tempelhof (mit Rolf Smolla) 1954-1956
Vierpunktsegel, Falter, Drei Pilze Bundesgartenschau Kassel 1955
Vordach (Vierpunktsegel) Hotel Selighof Baden-Baden 1956
Spitzzelt, Buckelzelt, Tanzbrunnen, Eingangsbogen Bundesgartenschau Köln 1957
Membrankonstruktionen Ausstellungshallen, Hauptrestaurant, Interbau-Café, Orchester-Schutzdach, transportabler Springbrunnen (with Karl Otto, Günther Günschel, Horst Haseloff) Interbau Berlin 1957
Hillside pavilion Bundesgartenschau Saarbrücken 1958
Inselcafé SAFFA-Exhibition Zürich 1958
Entwicklungsstätte für den Leichtbau Berlin-Zehlendorf 1958/1959
Bell tower of the protestant Church Berlin-Schönow (with Ewald Bubner) 1959-1963
5 prototyping buildings (Sattelfläche, Skelett, Flachdach, Schale, Lattenkuppel) Deubau Essen 1962
Pavilions and Hallen Internationale Gartenbauausstellung IGA 1963 Hamburg 1963
Extension and roofing Open Air Theater Wunsiedel 1963, 1969/1970
Protestant Church Saint Lucas Bremen-Grolland (with Carsten Schröck) 1963
Big tent Neiges et Rocs Swiss National Exhibition Lausanne (with Marc Saugey) 1964
German Pavilion World Exhibition Montreal 1967 (with Rolf Gutbrod and Fritz Leonhardt) 1965-1967
Institut für leichte Flächentragwerke Stuttgart-Vaihingen 1966/1967
Conference Center and Hotel Mekka/Saudi-Arabia (with Rolf Gutbrod) 1966-1974
House and Atelier Frei Otto Leonberg-Warmbronn (with Rob Krier) 1967-1969
Roofing Open Air Theater Stiftsruine Bad Hersfeld 1967-1969
Roofing Olympia park Munich (with and Fritz Leonhardt) 1968-1972
Bonhoeffer Community Center Bremen-Huchting (with Carsten Schröck) 1971
Roof Multihalle Mannheim (with Carlfried Mutschler + Partner and Ove Arup Partners, London) 1972-1975
Sports Hall King-Abdul-Aziz-University Jeddah/Saudi-Arabia (with Rolf Gutbrod) 1976-1981
Convertible umbrellas for the concert tour of Pink Floyd in the USA 1977
Aviary Tierpark Hellabrunn Munich (with Jörg Gribl) 1980
Administration and Cultural Center Tuwaiq Palace Riyadh/Saudi-Arabia 1985
Diplomatic Club Riyadh/Saudi-Arabien (with Omrania, Riyadh) 1980-1986
Eco-houses Berlin-Kreuzberg 1981
Manufacturing pavilions of Wilkhahn Bad Münder (with Planungsgruppe Gestering) 1986-1988
Eco-houses IBA '87 Berlin-Tiergarten 1987-1991
Japanese Pavilion Expo 2000 Hannover (with Shigeru Ban) 2000
Competition desing main railway station Stuttgart/Stuttgart 21 (with Ingenhoven, Overdiek, Kahlen and Partners) 1997
24 m round tents Leonberg 2000
Convertible umbrellas for the Schlossplatz Stuttgart 2004
Raumortlabor Hombroich Neuss (with Raimund Abraham, Tadeo Ando, Daniel Libeskind, Alvaro Siza and others) 2004

Further reading

written by Frei Otto:
Die Raleigh-Arena, in: Bautechnik, 28 (1951), p. 254-255
Das hängende Dach. Gestalt und Struktur. Diss. Berlin 1954 (also published in polnish, spain and russian translations). Reprint with contributions of Rainer Graefe and Christian Schädlich. Stuttgart, Dresden 1990
Die horizontale Sonnenuhr, in: Bauwelt, 46 (1955), p. 150-152
Zeltkonstruktionen auf der Bundesgartenschau 1955 in Kassel, in: DBZ, Deutsche Bauzeitschrift (1956), p. 143
Vier Zeltbauten auf der Bundesgartenschau in Köln, in: Bauwelt, 48 (1957), p. 754-761
Zeltcafé auf der "lnterbau", in: Bauwelt, 48 (1957), p. 759 ff.
Anpassungsfähig bauen, in: Bauwelt, 49 (1958), p. 491-497
with Ewald Bubner: Hängende Dächer. Grundformen, in: DBZ, Deutsche Bauzeitschrift (1958), p. 869-884
Die Bedeutung des Leichtbaus in unserer Zeit, in: Handbuch des Bauwesens, Stuttgart 1959, p. 30-54
with Peter Stromeyer: Zelte. Leichtbauweisen, in: db deutsche bauzeitung, 65 (1960), p. 351-366
with Peter Stromeyer: Pneumatische Konstruktionen, in: db deutsche bauzeitung, 66 (1961), p. 518-527
Zugbeanspruchte Konstruktionen. Gestalt, Struktur und Berechnung von Bauten aus Seilen, Netzen und Membranen, Band 1. Frankfurt/Main, Berlin 1962 (also published in english, hungarian and russian translation)
Gitterschalen, in: db deutsche bauzeitung, 73 (1968), p. 540-544
Leichte Flächentragwerke aus Stahl, in: Fertigteilbau, 3 (1968), H. 4, p. 16-28
with Ewald Bubner: lntroduction aux principes de Ia construction legere, in: Techniques et architecture, 291 (1973), p. 28-39
Biology and Architecture, in: Architecture and Urbanism, 5, (1975), p. 57-72
Les pneus. Le systeme des structures pneumatiques, in: Techniques et architecture, 304 (1975), p. 102-115
Frei Otto u. a. (Hrsg.): Natürliche Konstruktionen. Formen und Konstruktionen in Natur und Technik und Prozesse ihrer Entstehung. Stuttgart 1982 (also published in english, french and italian translation)
with Hermann Kendel (Ed.): Wohn-Be-Reiche im Garten, IBA Berlin 1987. Vorbereitende Studie für das Bauvorhaben "Ökohaus" Berlin. Warmbronn 1985
Gestaltwerdung. Zur Formentstehung in Natur, Technik und Baukunst (arcus, Architektur und Naturwissenschaft, 4). Köln 1988
Alte Baumeister. Was könnten die alten Baumeister erfunden haben? Ancient architects (Institut für Leichte Flächentragwerke Universität Stuttgart, IL-Mitt. 37). Stuttgart 1994
Pneu und Knochen. Pneu and bone (Institut für Leichte Flächentragwerke Universität Stuttgart, IL-Mitt. 35). Stuttgart 1995
with Bodo Rasch: Gestalt finden. Auf dem Weg zu einer Baukunst des Minimalen. Fellbach 1995
Architektur Natur (Warmbronner Schriften 7, Christian -Wagner-Gesellschaft). Warmbronn 1996
moreover editor of:
Mitteilungen der Entwicklungsstätte für den Leichtbau (EL), Nr. 1-9, Berlin 1958-1963
Mitteilungen des Instituts für Leichte Flächentragwerke, Universität Stuttgart ( IL Mitteilungen). Nr. 1-41, Stuttgart 1969-1995
Mitteilungen des SFB 64 "Weitgespannte Flächentragwerke". 1-79. Stuttgart 1972-1985
Konzepte des SFB 230. Hefte 1-50. Stuttgart 1984-1995
Mitteilungen des SFB 230 "Natürliche Konstruktionen. Leichtbau in Architektur und Natur", issues 1-9. Stuttgart 1988-1994
Books about Frei Otto:
Conrad Roland: Frei Otto. Spannweiten, Ideen und Versuche zum Leichtbau. Berlin, Frankfurt/Main, Wien 1965
Ludwig Glaeser: The work of Frei Otto. Ausst. Kat. Museum of Modern Art. New York 1972
Philip Drew: Frei Otto. Form und Konstruktion. Stuttgart o. J. (1976)
Berthold Burkhardt (Ed.): Frei Otto. Schriften und Reden 1951-1983. Braunschweig, Wiesbaden 1984
Karin Wilhelm: Portrait Frei Otto. Berlin 1985
Edward H. Teague: Frei Otto. A Bibliography and Building List. lllinois 1985
Frei Otto, Bodo Rasch. Gestalt finden, auf dem Weg zu einer Baukunst des Minimalen. Der Werkbund zeigt Frei Otto, Frei Otto zeigt Bodo Rasch. Ausstellung in der Villa Stuck, München, anlässlich der Preisverleihung des Deutschen Werkbundes Bayern 1992 an Frei Otto und Bodo Rasch. Katalog, wiss. Beitr. und Bibliogr. bearb. von Sabine Schanz. Stuttgart 1995 (also published in english translation)
Frei Otto, Artengo, Menis, Pastrana .Firenze 1996, Accademia delle Arti del Disegno, Firenze, Sala delle Esposizioni, dal 13 al 28 maggio 1996. Florenz 1996
Luca Gazzaniga (Cura e red.): Eladio Dieste, Frei Otto. Esperienze di architettura: generazioni a confronto ; ciclo di conferenze dell'Accademia di Architettura Mendrisio. Centro Manifestazioni Mercato Coperto Mendrisio 6 luglio 1996. Accademia di Architettura Mendrisio. Mailand 1998
Frei Otto. Literaturdokumentation. Eine Fachbibliografie. IRB Fraunhofer-Informationszentrum Raum und Bau. Stuttgart 1999
Geplante Poesie. Ausgewählte Arbeiten von Frei Otto und seinen Teams 1955-2000. Ausstellung der Stadt Leonberg im Leonberger Galerieverein vom 11. November 2001 bis 6. Januar 2002 (Katalog: Christina Ossowski). Leonberg 2002
Winfried Nerdinger (Ed.): Frei Otto. Leicht bauen, natürlich gestalten. Ausstellungskatalog Architekturmuseum der TU München in der Pinakothek der Moderne vom 26 . Mai bis 28. August 2005. Basel 2005
José Luis Moro (Ed.): Frei Otto zum 85sten. Festschrift zum Symposium anlässlich seines 85. Geburtstags am 26. Oktober 2010. Mit einem Interview und Beiträgen von Berthold Burkhardt u. a. Universität Stuttgart, Institut für Entwerfen und Konstruieren. Stuttgart 2013
Eda Schaur (Ed.): Konstruktion und Gestaltung. Neue Formwelten für Architektur. Innsbruck 2013
Rudolf Finsterwalder (Ed.): Form follows nature. Eine Geschichte der Natur als Modell für Formfindung in Ingenieurbau, Architektur und Kunst. Mit einem Vorwort von Kristin Feireiss und einem unveröff. Interview mit Frei Otto. Basel 2015
Irene Meissner, Eberhard Möller: Frei Otto. Forschen, bauen, inspirieren. München 2015
Georg Vrachliotis, Joachim Kleinmanns, Martin Kunz, Philipp Kurz (Hg.): Frei Otto. Denken in Modellen. Leipzig 2017 (engl. ed.: Frei Otto. Thinking by modelling. Leipzig 2017)